門倉健氏はメジャー挑戦決意も…決定寸前に巨人から電話

門倉健氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　プロ野球のストーブリーグの話題の中心になるＦＡ。申請期間は日本シリーズ終了の翌日から１週間（土・日・祝日を除く）。当事者にとっては人生を左右する「７日間」だ。過去の経験者に当時の苦悩、葛藤、舞台裏を聞いた。

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　カネも誠意のひとつといわれるが、「お金以上に大事なのは言葉です」と話すのは、０６年オフに横浜から巨人へ移籍した門倉健氏（４５＝中日二軍投手コーチ）だ。

「自分はチームに必要とされているのか。不安と葛藤があった。横浜が好きで、残りたいというのが大前提でしたが、交渉の席で（球団の）言葉を聞いて、いろいろと考えてしまった。報道で球団幹部の心ない言葉を目にすることもあり、ショックでしたね」

　そこで、いつか行きたいと思っていた大リーグ挑戦を決意。インディアンスやレッズなどが手を挙げた。

「インディアンスは単年でしたがメジャー契約。詰めるのは金額面だけだった。そのとき、巨人から連絡があったんです」