完封勝利で西武の大型連敗を8でストップ！6月は隅田知一郎の季節

隅田知一郎（Ｃ）共同通信社

　西武は12日、本拠地のベルーナドームで広島に5-0で勝ち、2日の巨人戦から続いていた連敗を8で止めた。

　9連敗となれば、球団ワーストの13連敗を喫した2015年の7～8月以来だったが、その危機を救ったのが、3年目左腕・隅田知一郎（24）だ。

　序盤は先頭打者に出塁を許したものの、五回に打線が5点を先制すると、隅田もギアを上げ、八回まで散発2安打。九回2死一、二塁のピンチでは、4番の小園を空振り三振に斬って取り、自身2度目の完封勝利で今季4勝目を挙げた。球数は99球。初の「マダックス」を達成した。

　6月は隅田の季節だ。

　9勝10敗だった昨季は2勝1敗で防御率1.69。月別で最もいい成績を残した。

　プロに名前を売ったのもこの時期だ。この日、8強が出そろった全日本大学選手権。隅田は3年前のこの大会で、九州のほぼ無名の投手から急浮上していた。某球団のスカウトがこう振り返る。

「西日本工大（九州地区大学北部）のエースとして大学選手権1回戦の上武大（関甲新学生）戦で14三振を奪い、8回4安打1失点完投。上武大の主砲ブライト（現中日）のソロ1発に沈み0-1で敗れたものの、視察した各球団のスカウト幹部が『1位級じゃない？　こんなにいいって聞いてないんだけど』と絶賛の嵐でした」