西武・西口監督が明かす「歴史的貧打線」の原因、チーム再建、意気込み、期待

西口文也（西武／監督／52歳）

最下位からの巻き返しとなるか（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今季から西武の指揮を執るのが西口文也新監督だ。西武一筋21年で、通算182勝を積み上げたエース右腕。2017年に二軍投手コーチに就任すると、一軍投手コーチ、二軍監督を歴任した。49勝91敗3分けで優勝したソフトバンクに42ゲーム差をつけられた屈辱から、どうチームを立て直すのか。

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　──監督就任の打診があった時の心境はどうでしたか？

「そこは率直に光栄だなと感じました。やり甲斐があるかな、という思いもありましたね」

　──西武はほんの数年前は強打の「山賊打線」でしたが、昨季はチーム打率.212。リーグ史上ワーストの貧打でした。

「年々主力野手が抜けていって……昨年で言えば、長打力がなかったのが顕著に出ました（60本塁打はリーグ最下位）。突出したレギュラーがなかなか現れなかったことも響きましたね」

　──西武は若手育成に定評があると言われていましたが……。