「ブルース」桜木紫乃氏

（Ｃ）日刊ゲンダイ

　物語は、落ちぶれた社長夫人が目に留めた新聞の訃報記事、「影山グループ代表・影山博人（享年５２歳）」から始まる。著者には珍しく、男が主人公だ。

「私が描く男は、女々しくてだらしない男ばかりと言われてきたので、たまにはいい男を描いてやろうと思ったんです。そのとき頭に浮かんだのが、『太陽にほえろ！』の殉職シーン。私の中では、いい男は生き急いでいて、長生きしないイメージがあって（笑い）。書き進めるうちに、ペンが道端に生える雑草のような強さを持つ、そんな男を生みだしました」

　霧深い釧路の街の、人々がさげすむ「崖の下」の長屋で父親を知らずに育った博人には６本の指があった。そんな過去を持つ博人に引かれた８人の女たちの視点で物語は紡がれていく。冒頭の「恋人形」では、中学３年の牧子が興味本位で近づき一夜を過ごした同級生・博人の過酷な少年時代を、第３章「鍵」では、博人をかつて“買った”主婦・美樹が、数年後、博人と再会し身も心も溺れていく日々を語る。

「女性たちが博人に引かれるのは性の快楽だけでなく、博人が持つ薄暗い影なんですね。博人は不幸な出自ですが、その後の育ち方は自分で選び取った。つまり、プライドのボルテージを自分で設定して生きてきた男なんです。銀の匙をくわえて生まれてきた男より、自分でまっとうをつくった男のほうがオスとして強い。しかも、そこに影を感じるとなれば、女は引かれずにいられませんから」