深刻化していた「ハッテン場」問題…スーパー銭湯のはしり、鹿児島の老舗公衆浴場が廃業の憂い

閉店時、涙を流す常連客もいた（太陽ヘルスセンターのHPから）

　創業34年、温泉浴場としては鹿児島県内最大級の規模を誇り、「スーパー銭湯」のはしりである「太陽ヘルスセンター」（鹿児島市）が今年3月末、惜しまれながらその歴史に幕を閉じた。

　営業時間は早朝4時～深夜2時まで。ジェットバスや電気風呂、水風呂、打たせ湯、寝風呂、ミニプール、蒸気と遠赤外線のサウナも完備している。開業当時は1日1000人以上の入浴客が訪れていたが、近年は1日400人前後に減少していたという。

　創業者の種子島登さんがこう言う。

「開店当初から24時間営業のスーパー『まるいストア』にテナントで入ってもらい、『スーパー銭湯』と呼ばれていました。盆や正月は入浴客であふれ返っていた」

　昨年以降、電気代とガス代が高騰。不動産業の利益で赤字を補填していたが、配管設備の老朽化、後継者問題もあり、やむなく事業の継続を断念した。

■ゲイカップルがサウナ内で性行為

　閉店に追い込まれたもう1つの大きな理由が10年ほど前から深刻化した「ハッテン場」問題だ。