ベイ中畑監督と対照的…和田監督続投に阪神球団静観の理由

「求めざる人」（左）と「求められる人」？（Ｃ）日刊ゲンダイ

　さらに古株のプロ野球ＯＢは、ナインやファンの気持ち、印象の違いについてこう語る。

「中畑は継投ミスをすることもあるが、１００敗もあり得る弱小球団を引き受け、自ら先頭に立って負け続けても諦めない野球を掲げて大幅に観客動員を増やした。キャンプで巨人ＯＢの松井秀喜を呼んで打撃の極意を伝授してもらい、『筒香と心中する』と言って４番で使い続け、足をケガしても二軍に落とさなかった。腹をくくった監督の下、チーム一丸のムードがある。一方の和田は、具体的な功績を残してきたかといえば疑問だ。手塩にかけて育ててきた上本、大和は伸び悩み、今季開幕前に１年間使い続けるといった捕手の梅野も、正捕手失格となった。一貫性のない選手起用や采配はファンやマスコミからの支持を得ていない。今、続投要請すれば、逆にファンの反発を招くと思う」

　実際、和田監督が前半戦で大失速していれば、休養させて平田ヘッドコーチが監督代行になる可能性もあったという。シーズン序盤に球団内で掛布ＤＣの一軍帯同案が浮上したのは、和田監督の指導力が頼りないと言っているようなものだ。

　順位に関係なく続投をお願いされる「キヨシ」と、Ａクラスでもクビの可能性がある「ユタカ」。たしかに大違いである。