北園丈琉は練習が嫌で体操教室をボイコット！【「銀」体操男子 若き4人の素顔#2】

北園丈琉（18歳／徳洲会体操クラブ）

北園丈琉（Ｃ）JMPA

　東京五輪の体操男子は７月26日に団体で銀メダルを獲得すると28日の個人総合で橋本大輝が金メダル、北園丈琉は５位入賞を果たした。団体戦に出た４人はいずれも今回が初の五輪。１日からの種目別決勝にはあん馬に萱と亀山耕平、鉄棒に橋本と北園が出場。さらにゆかで橋本・北園、平行棒で橋本・谷川が補欠に選ばれている。そんな男子体操４人衆の素顔とは――。

　　◇　　◇　　◇

　千葉県出身の３人と異なり、大阪府生まれ。日本体操界のレジェンド・池谷幸雄氏と同じ清風高校出身でもある。

　北園が３歳から小学校６年まで通った「トミオカ体操スクール」の冨岡知之代表は「小さい頃から光るものはあった」と、こう言う。

「最初は週に１回の習い事だったんですが、動きは他の子より断然良かった。さらに私が感心したのは性格です。小さい子に限って言えば、『運動神経のいい子』と『聞き分けのいい子』はあまり両立しないんです。活発な子はこっちが何を言おうが走り回っていますからね（笑い）。丈琉は決しておとなしい子というわけではなかったけど、『座って』『ここに並んで』と指示すると、きちんとその通りにしてくれた」