日本ハム中堅2選手 上原健太&今川優馬が一軍入り正念場で…新庄監督に紙上アピール！

今川は昨季からウエートトレーニングを習慣に

「まだまだ途上段階」と語った今川（Ｃ）日刊ゲンダイ

　野手では3年目の今川優馬（26）が一軍の当落線上にいる。

　昨季は94試合で打率.227、10本塁打。外野は昨季首位打者の松本を筆頭に、球界屈指の俊足を誇る五十幡、二刀流のドラ1ルーキー矢沢らがしのぎを削る激戦区。

　本人は、「僕はバットでアピールするしかないと思っています。昨季から1年間ずっとやってきたことがある」とこう話す。

「昨年の新庄監督は、『目先の勝利より今後の成長』と言い続けていた。連日、試合に出させてもらう中で、体を休めて次戦に備えることも必要ですが、試合後はほぼ毎日、ウエートトレーニングをしていました。正直、肉体的にも精神的にもメチャクチャしんどかったですが、全てはパワーを向上させるため。今まで外野フライだった打球をフェンス直撃や本塁打にできるようにしたい。（ミートの）確実性を上げるためにスイングの予備動作も小さくしました。体の反動を使えなくても打球を飛ばすには、パワーが必要です」

　体重は1年かけて3～4キロアップ。体脂肪率は18％から15％に減ったという。オフは「自分との戦いだった」と黙々とトレーニングを積んだ。

「まだまだ途上段階。キャンプでも継続して取り組みたい。外野は激戦区ですが、結果を出し続ければ使ってくれるはずですから」（今川）

　熾烈なサバイバルを勝ち残れるか。