阪神連敗止めるも “外様”ばかり活躍でチームに新陳代謝なし

目立つ西岡の陰で若手は育たず（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１３日に阪神の西岡剛（３０）が海外ＦＡ権（９年）を取得した。今季はチームトップの打率．２８１をマーク。レギュラーの成績が落ち込む中で存在感を発揮し、早くもチーム周辺では「今季で３年契約が切れるが、坂井オーナーが開幕前、キーマンに指名していますからね。ＦＡ権を行使すれば、高年俸を用意して必死に引き留めるんじゃないか」との声も聞かれる。

　この日のヤクルト戦でチームトップとなる４号本塁打を放った福留も３年契約の最終年だが、こちらも再契約の可能性が高いともっぱらである。

　２人が目立つということは、裏を返せば、生え抜きの中に彼らを脅かす存在がいないということでもある。今季、阪神のオーダーは捕手と中堅以外はほぼ固定。

　これは一見、理想的な形のように見えるが、チーム打率．２３０はリーグワースト、１１２得点もリーグ５位。レギュラー勢の多くが不調に陥っていることが、最下位に低迷する原因となっている。

　それでも選手起用でテコ入れ策がないのは、レギュラーと控えの力量差がハッキリしているからだろう。和田監督は１０日の広島戦でスタメンから外したマートンを、わずか１日で復帰させた。