渡辺プロ<2>強みはグループ“一枚岩”も…お笑い部門が課題
歌手だけでなく、ナベプロでは古くから在籍していた敏腕マネジャーも退社、独立している。そこには歌手の独立と大きな相違点がある。独立したマネジャーの大半は自身の事務所を立ち上げている。ドリフターズらが所属する「イザワオフィス」。桑田佳祐・福山雅治らを擁する「アミューズ」と現在の芸能界をリードする芸能プロになっているが、ナベプロとのれん分けのように親交している。かつて、中尾ミエ(同㊧)にインタビューした際、こんな話を聞いた。
「タレントもマネジャーも独立して大成していますが、ナベプロはいつでも大切な故郷。本家になにかあれば全員駆けつけると思う。それほど絆は強く、別れてもナベプロは今も一枚岩です」
これがナベプログループ最大の強みである。共演も多く、仕事面での協力体制もできている。フランチャイズ制のような体制を継続するためには、本部の変わらぬ発展が必要不可欠。時代の流れにも敏感に対応している。
歌番組が減り歌謡界も変化。グループは俳優部門とタレント部門を二大柱にしている。木村佳乃、杏の女優陣に松坂桃李、菅田将暉らの若手イケメン俳優。3年前、成宮寛貴が薬物疑惑を報じられたのをきっかけに芸能界を引退した。当時、成宮は事務所を背負って立つ俳優と期待されていただけに、事務所の痛手が懸念されたが、対応の早さは老舗プロのなせる技。「ポスト成宮」として出てきたのが志尊淳や中村倫也らの次期イケメン俳優たち。2人とも朝ドラで人気を博し、活躍を続けている。さらに木村佳乃をバラエティーに起用する一方で、イモトアヤコを女優としてドラマに出すなど、巧みな売り出し方も長年積み重ねたノウハウが生きている。