京セラ 稲盛和夫「稲ちゃん、これは絶対にうれないよ」と

京セラ・第二電電（現KDDI）の創業者の稲盛和夫氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　京都セラミック（現京セラ）、第二電電（現ＫＤＤＩ）を立ち上げ、日本航空の再建を成し遂げた稲盛和夫氏。「生き方」（サンマーク出版）や「稲盛和夫の実学」（日経ＢＰＭ）などベストセラーは多い。

　京セラ会長を務めていた９０年代、稲盛氏は緑色の大きな指輪をしていた。６０歳を越えた経営者にしては派手――そんな印象を持つ取引先も少なくなかった。

　この指輪は、実は京セラが７０年代から手掛けている「再結晶宝石」。「稲盛和夫のガキの自叙伝」（日経ＢＰＭ）に、「宝石もセラミックスも同じ鉱物結晶の領域であり、私の専門分野だ」とある。

　最初に取り組んだのは深いグリーンのエメラルド。失敗の連続だったが、５年かけて商品化にこぎつけた。

　試練はここから始まる。同じ京都に本社を構えるワコール創業者の塚本幸一氏は、「稲ちゃん、これは大変なことだ。京セラはさらに発展を遂げること請け合いだ」と感激していたのに、後日、「稲ちゃん、これは絶対に売れないよ」と手のひらを返した。祇園の芸者たちに京セラの宝石を見せたら、「こんな美しいエメラルドが世に出回るのは許せない」「形見でもらったエメラルドの価値が下がるのは許せない」など不評だったというのだ。

　クレサンベールというブランドで販売を始めたが、案の定、販売は不振。宝石業界は総スカンだった。それでも「撤退」の２文字は浮かんでこない。いまクレサンベールはブラックオパール、ルビー、アレキサンドライトなど品ぞろえが豊富で、女性たちの人気も高い。