1960年生まれ。東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授。すべてのがんの診断と治療に精通するエキスパート。がん対策推進協議会委員も務めるほか、子供向けのがん教育にも力を入れる。「がんのひみつ」「切らずに治すがん治療」など著書多数。
【胃がん対策】家族で除菌 早期発見より確実な予防を
■欧米では白血病より稀
尿検査からピロリ菌感染が疑われると、２次検査が行われ、それで陽性だと、除菌治療の対象になり、費用は自治体の助成が受けられます。治療は、成人と同じ抗生物質を１週間服用するだけです。下痢や味覚障害などの副作用もありますが、試してみる価値はあるでしょう。
ピロリ菌は井戸水などから感染。６０歳以上の方は８割が感染していますが、冷蔵庫が普及し、衛生状態がよくなったことで、中学生のピロリ菌感染率は５％ほどに低下。それでも胃がんは９５％がピロリ菌感染が原因で、感染から２０～３０年を経て胃がんを発症すると分かっていることから若い人の除菌が検討され始めているのです。
欧米のピロリ菌感染率は、日本の半分以下。欧米で胃がんは、白血病より珍しいがんになっています。日本だと、昨年、白血病を発症したのは約１万３８００人で、胃がんの１０分の１。除菌治療が広がると、胃がんで苦しむ方は確実に減ることが予想されるのです。
自治体などが将来の予防として中学生の除菌に力を入れるのはもちろん大切ですが、目先の対策として欠かせないのはピロリ菌の感染者が多い成人の除菌でしょう。胃潰瘍や胃炎などがあれば、保険で治療が受けられます。
胃がんを心配されるなら、家族で除菌をしてみてはいかがでしょうか。子宮頚がんと肝臓がんについても同様で、感染が原因のがんは予防が一番です。
