発症から5年以内が危険 脳卒中後は自殺リスクが10倍に
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秋が深まってきた。気温が下がり、一日の寒暖差が大きくなると、脳卒中（脳梗塞、脳出血）リスクが高まってくる。脳卒中は、日本人の死因の第３位を占め、患者数が約１１８万人（２０１４年の厚労省患者調査）に達する怖い病気だ。命が助かっても後遺症に悩む患者やその家族は多く、寝たきり老人の３割、要介護者の２割を脳卒中患者が占める。ところが、脳卒中には一般には知られていない後遺症がある。自殺や事故死だ。発症した人は５年以内に自殺や交通事故などで亡くなる率が高くなる。注意が必要だ。
警察庁の自殺統計によると、２０１７年の日本の自殺者数は２万１３２１人。８年連続減少というが、まだまだ多い。
自殺の背景にはうつ病などの精神疾患が存在することが知られているが、身体疾患も自殺リスクを高める。実際、脳卒中を発症した人は５年以内に自殺や交通事故などで亡くなる確率が高いという。国立がん研究センターが全国９保健所管内に住む４０～６９歳の１１・７万人を追跡調査した研究がある。１４年発表で脳卒中になっていない群に対する、脳卒中発症５年以内の群の自殺並びにその他の外因死のリスクは共に約１０倍だった。弘邦医院（東京・葛西）の林雅之院長が言う。
