関脇・霧馬山鐵雄 “期待の新鋭”が語る「大関昇進」への意気込み
入門8年でモンゴルに帰国したのは1回だけ
──18歳で来日していますが、高校を卒業した後は何をされていたのですか？
当時は大学2年生でした（モンゴルには飛び級がある）。モンゴル相撲の強いスポーツ系の大学に行って、夏休みはモンゴル相撲の合宿もしてましたね。高校は14歳か15歳で卒業しました。
──モンゴル生まれの力士は首都ウランバートル出身が多いですが、霧馬山関は遊牧生活だったそうですね。
小さい頃から馬に乗ったり、水場まで何キロもある水おけを往復して運んだり……そんな生活でしたよ。だから、足腰が強くなった？ そうかもしれませんね。
──ちなみに、ご両親は今も遊牧生活ですか？
そうですね。あっち行ったり、こっち行ったりしてるようです。
──幼少期から大相撲中継などは見ていたのですか？
NHKの中継はモンゴルでも放送されていたので、子供の頃は見たり見なかったり……。ただ、相撲中継を見て「将来は大相撲の力士になりたい」と思ったことは、確か、なかったはずです。
──最初に来日したのも力士になるためというよりは、興味本位だったそうですね。
日本で力士になるなんて、まったく思ってなかったですから。なろうと思って来たわけでもありませんからね。入門に気持ちが傾いたのは日本に来てからです。
──陸奥部屋での1カ月の体験入門で興味が出てきた？
あの時はモンゴルから僕を含めて5人が来て、いろいろと力士になるためのテストをしました。そこでちょっとずつ、「日本で相撲をやりたいな」と思うようになったんです。5人いたのは最初の1週間だけ。テストが終わって一回、全員がモンゴルに帰っています。
──しかし、霧馬山関は翌2015年、単身、再び日本に来ました。
今度は本当に力士になるため、ですね。
──ご家族の反応は？
両親には「自分で決めろ。どんな道を選んでも応援する」と言われていました。反対意見はなかった。だから、僕は自分で決めて陸奥部屋に入門することに決めたんです。
──今では日本語も上手ですが、来日当初は大変だったのでは。
それは僕だけじゃなくて、（外国出身力士は）みんな同じですよ。最初は周囲が何をしゃべっているかわかりませんけど、時間が経ってくると徐々にわかるようになってくる。言葉がわかれば、生活や稽古にも慣れてくる。そうしたらいろいろできるようになるし、相撲だってもっと楽しくなります。
──霧馬山関は力士になってから帰国したのは、2019年、新十両に昇進した時の1度だけです。
4年ぶりに帰ったんですが、町もびっくりするくらい変わった。それからまた4年間、帰ってません。次にモンゴルに帰る時は、どれだけ変わっているのだろうというのは楽しみです。
■自分でも凄いなと思う
──外国出身力士の中には、頻繁に帰国する力士もいます。
僕なんて丸8年で1回。1回帰って、1週間しか滞在してない（笑）。8年で1回、それで1週間。考えてみると自分でも凄いなと思いますけどね（笑）。ただ、頻繁に帰ろうとは思ってない。日本にいると、やることもいっぱいあるので。
──陸奥親方は「大関に昇進したら帰国してもいい」と話しています。前回も十両に昇進するまで、帰国は許されなかったそうですね。
最初は寂しかったし、モンゴルに帰りたいと思ったこともありました。でも、早く強くなってほしいと思ったから、師匠はそう言ってくれたんだと思います。師匠は厳しいですけど、だからこそ、そのおかげでここまで来たかなとも思う。もし、師匠が優しかったら、自分はここまで来れなかったかもしれないですね。
──陸奥親方に教わったことで、印象的なものはありますか？
何が、というより、入門した時から師匠の教え通りにやっています。まわしを取れ、頭をつけろ。すべて師匠の教えです。
──2019年には横綱鶴竜（現親方）が陸奥部屋に移籍。同郷の横綱の存在は心強かったのでは？
本当にそうですよ。一緒に稽古をしたり、胸を出してもらったことは大きいですね。横綱と稽古をするタイミングなんて、それまではほとんどなかったですから。
■霧島継承？ 自分からは…
──そういえば、陸奥親方は「将来的に、霧島のしこ名を継がせてもいい」と話しているそうですね。
いや、それは聞いたことないですけど……。
──「周囲の機運が高まったり、本人が希望すれば」とも話していました。
おおー……。（驚いた様子で稽古場で周囲を見渡してから）自分からはなかなか言えないですよね。自分からは、さすがに（苦笑）。
（聞き手=阿川大／日刊ゲンダイ）
▽霧馬山鐵雄（きりばやま・てつお） 1996年、モンゴル・ドルノド県出身。2015年に陸奥部屋に入門。19年に十両、20年に新入幕と出世を重ね、先場所は新関脇として初優勝。186センチ、143キロ。左四つの粘り強い相撲が持ち味。
