東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
乳がんは手術から20年後に転移する場合もある
一般的に、乳がんは女性ホルモンに影響されるがんなのですが、ホルモン剤が全く効かない、そしてＨＥＲ２遺伝子過剰発現のない「トリプルネガティブ」というタイプが難治性として問題になっています。
また、非常に少ないながらも乳がんは男性にもあり、やはりホルモンの環境に左右されます。以前、乳がんの手術を受けてから２年が経過した４８歳の男性が、私が勤務する病院にやってきました。胸水がたまって呼吸困難がある状態でした。その時は睾丸を摘除することですぐに胸水はなくなり、効果が認められました。このことからも、ホルモンが影響していることが分かります。
女性の乳がんでホルモン治療のため、卵巣摘除の方法も行われてきましたが、現在は、それに代わる薬物がたくさん使用されています。乳がんにおけるホルモン治療、抗がん剤治療、分子標的薬の開発は目覚ましく、効果のある薬が次々に登場しているのです。それに伴い、術前の化学療法でも手術時にはがんが小さくなっていることが多くみられるようになりました。
再発は、まれに手術後５年以上たってから、中には２０年後という場合もあります。ある女子大の教授をされていた女性が、肝臓に多数の腫瘍があって入院されたことがあります。肝臓で針生検をしたところ、そのがん組織は２０年前に乳がんの手術をした時の組織と一致しました。２０年後の乳がん転移が判明したのです。こうした場合もあるので、再発なく５年が経過しても定期的な検診が必要でしょう。
乳がんの治療や薬剤は確実に進歩しています。しかし、中には非常に進行の早いタイプがあり、薬剤にも抵抗し、不幸な転移となる方もいらっしゃいます。完治のためには、やはり早期の発見、早期の診断・治療が大切です。ぜひとも定期的に検診を受けるべきです。
