アギーレ日本全勝で８強も「チーム力は上がっていない」の声

香川のゴールを本田も祝福　（Ｃ）六川則夫／ラ・ストラーダ

　アジア杯で日本代表が１次リーグ３連勝でＤ組を首位通過。決勝トーナメント初戦となる準々決勝（２３日）でＣ組２位のＵＡＥと対戦する。

　引き分け以上で首位通過の日本。対するヨルダンは、引き分けでは決勝Ｔ進出が厳しい。序盤から目の色を変え、日本選手を意図的なラフプレーで“削って”ばかり。それでも先制点を決めたのは日本だった。

　前半２４分、左サイドを抜け出したＦＷ岡崎慎司（２８）がシュート。相手ＧＫのはじいたボールをＦＷ本田圭佑（２８）が右足で押し込んだ。

　追加点は後半３７分。　３分前に交代出場してフレッシュなＦＷ武藤嘉紀（２２）が、左サイドに進入してラストパスを狙う。２列目からＭＦ香川真司（２５）が飛び出してきた。疲れて足の止まったヨルダンの選手は誰も付いていけず、武藤のパスを右足で合わせた香川が、９試合ぶりのゴールで試合を決定付けた。

　日本は１次リーグ３戦全勝。しかも得点７・失点０と危なげない勝ちっぷり。大喜びのスポーツメディアは、大黒柱のＦＷ本田の勝負強さを賞賛し、ゴールに見放されて意気消沈していたＭＦ香川を「復活弾！　香川がアジア杯連覇のカギを握る」とたたえた。