女子ラグビー原わか花の人生を変えた留学経験 体型を変えたフィッシュ&チップス

原わか花（女子ラグビー／24歳・東京山九フェニックス）第3回

原わか花（Ｃ）共同通信社

「楽園のような環境だった」というニュージーランドの留学を終え、高校2年の秋に帰国した原は、厳しい現実に直面した。

「めちゃくちゃ太っていたんです……。現地の揚げ物『フィッシュ＆チップス』が大好きすぎて練習前後や寝る前、暇さえあれば食べていました。海外の選手は体が大きいから、一緒にいると自分の体形を意識することもなくて。周りの選手からは『もっと食べて体を大きくした方がいいよ』なんて言われていたくらいですから。帰国してからアレ？　って（笑）」

　体形に変化こそあったが、持ち前の走力は健在だった。すぐさまレギュラーを掴み、主力として活躍を始めた。「留学してラグビーの基礎を学んでいなかったらどうなっていたか……」と原。

　ニュージーランドで初めてラグビーの楽しさを知り、日本でも同様に面白さを見いだすことができた。試合経験を積み重ね、3年夏には日本代表合宿に初招集されるまで急成長。その頃になると体はすっかり絞られていた。

　卒業後は自己推薦入試で慶大に合格。このタイミングで、祖父にラグビーをしていることを初めて打ち明けたという。