酒を飲めない剛志から初めて飲みに誘われた夜の思い出

藤田平監督とはソリが合わず…（Ｃ）共同通信社

「おまえはずっと一軍にいるやろ。今は監督とソリが合わんからアレやけど、剛志はずっとタイガースの顔でやってきたんやろ。でもオレは違う。上と下を行ったり来たりで、おまえになんとか追いつこうとやってきて、やっと一軍に上がって試合に出させてもらってる。ベンチで声を出せているだけでもありがたい。甲子園で野球がやれているだけでも幸せで楽しいんや」

　すると、剛志は真っすぐと僕の目を見てつぶやきました。

「ああ、その気持ちを忘れていた」

　そこから前を向くようになったのをよく覚えています。

■監督就任後、３回ほどコーチの打診が…

　今はあんな感じだけど、落ち込む顔を見せることもある、普通の人です。去年のトライアウトの前も「ふくらはぎやっちゃったんだよね」と言ってシュンとしていた。

　あとは、「ヒアルロン酸やめたほうがいいかな」とか「ちょっとまぶたが落ちてきたんだよね」とか。どっちかというとお肌の悩みが多かったですね。