米国で胃がんは“過去のがん”…日本では罹患数2位の理由

がん克服の会見をする高杢禎彦さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ピロリ菌です。胃がんの発症原因は、９８％がピロリ菌感染で、上下水道の普及率が悪いところで高い傾向があります。米国では、１９世紀にほぼ民間水道でしたが、日本の上水道普及率は１９５０年で約３割でした。

　日本も今では上下水道が整備され、冷蔵庫が普及。新鮮で清潔な食べ物を口にするようになったため、２０歳以下の感染者は欧米並みの２割に低下していますが、６０代以上は８割に上ります。中高年の高いピロリ感染率が日米の差に反映されているのです。

　日本で胃がんは“目の前の敵”だけに、対策が欠かせません。その基本がピロリ菌の除菌です。感染の有無が分からなければ、検査を受けて、感染していれば、できるだけ早いうちに除菌すること。佐賀では、中学生が除菌を受けています。

■ピロリ菌除菌と早期発見を心掛ける

　もうひとつは、ほかの胃がんリスクを一つずつ潰すこと。ピロリ菌感染で胃炎がある人が塩分の高い食事や喫煙、ストレス過多の生活を重ねると、胃がんリスクを助長するのです。

　たとえば、都道府県別で胃がん死亡率ワーストの秋田県は、塩分摂取量が全国１位。男性の喫煙率は全国７位で、胃がんリスクを重ねやすい土地柄です。それでなくても日本食は栄養バランスがよく健康にいいものの、ネックを挙げれば塩分過多になりがちで、海外より多くなり気味だけに、胃がん原因のベースにあるピロリ菌除菌が大切なのです。