iPS細胞を使った「心筋球」による心筋再生医療の期待と課題

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　慶応大病院でｉＰＳ細胞を用いた心筋再生医療の臨床試験が今年度中に始まる予定です。これまで、心臓移植しか治療の手だてがなかった拡張型心筋症による重症心不全の患者さんに対し、ｉＰＳ細胞からつくった心筋球を心臓に移植して心筋を再生し、心臓の機能を回復させるというものです。

　心臓を収縮させる心筋細胞には再生能力がほとんどないため、一度、障害されると元には戻りません。そんな心筋細胞を再生させる再生医療がこれまでにいくつか開発され、すでに臨床試験も始まっています。

　大阪大では、患者さん自身の骨格筋芽細胞をシート状に加工した「ハートシート」を心臓に貼り付ける治療法や、ｉＰＳ細胞から分化させた心筋細胞をシート状にして心臓に貼り付ける治療の臨床試験が行われています。

　今回の慶応大の試みは、京大ｉＰＳ細胞研究所が健康な第三者から作製して備蓄しているｉＰＳ細胞を使って「心筋球」と呼ばれる心筋細胞の塊をつくり、細胞５０００万個分の心筋球を特殊な注射針を用いて心臓の心室に注入するという方法です。