自由診療歯科医が教える歯のケア（5）インプラントをどう考えるべきか？

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　インプラントとは金属などを顎骨に植えこんで咬合（こうごう）を回復する人工歯根のことをいう。きちんとしたインプラントなら天然歯と同じように硬い食べ物でも噛めるし、食べ物がおいしく食べられる。入れ歯で感じる違和感もない。

　しかし、インプラントは怖いもの、高いものでインプラントを勧める歯科医は金儲けが目的だと信じ込んでいる人も少なくない。過去にデタラメな治療をして訴えられ、世間を賑わせた歯科医がいるからだ。そのうえ自由診療で行われるため、1本の治療費がウン十万円もする。その治療費も歯科医によってまちまちだ。

　そんなインプラントはどう考えたらいいのか？自由診療歯科医で「八重洲歯科クリニック」の木村陽介院長に聞いた。

「私は20歳以上で歯を失ったらインプラントを検討した方がいいと思っています。もちろん、部分入れ歯でカバーできる場合もある。しかし、部分入れ歯を装着する場所によっては、支える健康な歯に負担がかかりその歯を失うリスクが予想されるケースもある。そんなときはインプラントを検討すべきだと思います」