篠山紀信さんも坂田利夫さんに続き…27年間で8.3倍増の「老衰」とは穏やかな最期なのか？

老衰で亡くなった篠山紀信さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

「死を看取る側にとって大事なことは、枯れるような死に向かう準備の段階では何もやらないこと。それこそが最良な医療なのです」（山中院長）

■男性よりも女性が多く60代でも

　そんな老衰は近年、急激に増えている。厚労省発表の人口動態統計2022年（確定版）によると、老衰は1995年の総死亡数92万2139人のうち2万1493人（男性6684人、女性1万4809人）だったが、2022年には156万9050人中17万9529人（男性4万9964人、女性12万9565人）と8.3倍に増加している。

　総死亡に占める割合も2.3％から11.4％に増え、死因における老衰の順位も1995年の6位から2022年には3位にアップしている。

　なお、老衰における男性の割合は31％から27％に低下し、女性の割合は68.9％から72.2％と増えている。

　興味深いのは死因が老衰とされた年齢で、先述した人口動態統計2022年（確定版）によると、70代5938人、80代5万573人、90代10万4492人、100歳以上1万8210人だったが、60代でも313人もいた。