田中里佳順天堂医院足の疾患センター長
2002年東海大学医学部卒業、04年同大学形成外科入局、06年米国ニューヨーク大学形成外科学教室留学、12年順天堂大学医学部形成外科学講座准教授、医局長を経て現職を務める。
最近、足の感覚が鈍いのですが糖尿病の合併症でしょうか？
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世界では30秒に1本のペースで足が切断されているのをご存じでしょうか。その多くは「糖尿病性足病変」によるものです。現在、日本には2000万人の糖尿病患者がいるとされ、そのうち10％の人に足病変が生じるといわれています。
これは足に生じるトラブルの総称で、進行すると足の潰瘍・壊疽が起こり最悪のケースでは足の切断に至ります。
足潰瘍の主な原因は3つあり、1つは動脈硬化です。糖尿病で高血糖の状態が続くと動脈硬化（閉塞性動脈硬化症）が起こり、血管が細くなって血の巡りが悪くなる虚血が生じると、足に十分な酸素や栄養が行き渡らず腐っていきます。
2つ目は免疫力の低下が挙げられます。高血糖自体が免疫を担う白血球の働きを悪くさせるので、病原体と戦えず細菌に感染しやすくなるのです。
3つ目は、糖尿病による神経障害で知覚が低下すると足にケガをしても痛みを感じられず、そのまま放置しているうちに壊疽に至ってしまう。実際、当院を受診される糖尿病性足病変の患者さんは、爪白癬や足白癬、巻き爪、むくみ、外反母趾やそれに伴うタコなど、目で見て分かる足の異常から、足の異変に気付く方がほとんどです。
