著者のコラム一覧
石原藤樹「北品川藤クリニック」院長

信州大学医学部医学科大学院卒。同大学医学部老年内科(内分泌内科)助手を経て、心療内科、小児科研修を経て、1998年より「六号通り診療所」所長を務めた。日本プライマリ・ケア学会会員。日本医師会認定産業医・同認定スポーツ医。糖尿病協会療養指導医。

「動脈硬化」はがんの一種? 治療が難しいのもそのためではないのか

公開日: 更新日:

 「動脈硬化」は変性したコレステロールが動脈の壁に沈着し、それがプラークという塊になると説明されています。しかし、その正確な仕組みについては、まだ不明な点が多いのが実際です。コレステロールの値が高いだけでは、動脈硬化が起こることの説明にはならないのです。

 それでは何が動脈硬化の原因なのでしょうか? ひとつ考えられているのは「炎症」の関与です。血管の壁が傷ついてそこに炎症が起こると、炎症細胞が集まって動脈硬化が進行するのです。感染症の原因となる細菌やウイルスが、動脈硬化に影響しているという説もあります。動脈硬化の病変の中には、コレステロールや炎症細胞以外にも多くの細胞が含まれています。

 最近注目されているのが、血管の壁の中にある平滑筋細胞という筋肉の細胞の変化です。今年の循環器疾患の専門誌に、動脈硬化を形成する筋肉細胞の変化を分析した論文が掲載されています。それによると、動脈硬化に関連する平滑筋細胞には、がんに非常によく似た遺伝子の変化が起きていて、実際にその細胞は制御不能で増殖し死ぬことがないなど、がん細胞にとても良く似た性質を持っていることが明らかになりました。

 つまり、動脈硬化はがんの一種で、それが進行して制御が難しいのは、がんに近い性質を持っているからかもしれないのです。動脈硬化の治療は、これから大きく変わることになるのかもしれません。

日刊ゲンダイDIGITALを読もう!

  • アクセスランキング

  • 週間

  1. 1

    フジテレビ問題でヒアリングを拒否したタレントU氏の行動…局員B氏、中居正広氏と調査報告書に頻出

  2. 2

    “3悪人”呼ばわりされた佐々木恭子アナは第三者委調査で名誉回復? フジテレビ「新たな爆弾」とは

  3. 3

    「かなり時代錯誤な」と発言したフジ渡辺和洋アナに「どの口が!」の声 コンパニオンと職場で“ゲス不倫”の過去

  4. 4

    中居正広氏「性暴力認定」でも擁護するファンの倒錯…「アイドル依存」「推し活」の恐怖

  5. 5

    「よしもと中堅芸人」がオンカジ書類送検で大量離脱…“一番もったいない”と関係者が嘆く芸人は?

  1. 6

    菊間千乃氏はフジテレビ会見の翌日、2度も番組欠席のナゼ…第三者委調査でOB・OGアナも窮地

  2. 7

    入場まで2時間待ち!大阪万博テストランを視察した地元市議が惨状訴える…協会はメディア取材認めず

  3. 8

    米国で国産米が5キロ3000円で売られているナゾ…備蓄米放出後も店頭在庫は枯渇状態なのに

  4. 9

    うつ病で参議員を3カ月で辞職…水道橋博士さんが語るノンビリ銭湯生活と政治への関心

  5. 10

    巨人本拠地3連敗の裏に「頭脳流出」…投手陣が不安視していた開幕前からの懸念が現実に