老眼人口7000万人 予防・回復に役立つ栄養素はあるのか？
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手元の文字が見えにくい、新聞など小さな文字がよく見えない、薄暗くなってくると物が見えない……。５０歳前後になれば、多くの人に思い当たるフシがあるはず。いずれも老眼の典型症状だ。あるデータによると、日本人の老眼人口は約７０００万人もいるという。総人口の半分以上に上り、これも超高齢社会の現実と言っていい。
老眼で“近くが見えにくくなる”のは、目のピント調節機能が低下するため。それは、ピント調節に関わる水晶体の弾力性がなくなってきたり、同様の働きをする毛様体筋の柔軟性が失われるからだ。
年齢的には、早い人は４０代の半ばくらいから症状が出始める。つまり、老眼は文字通り、加齢が一番の原因。加えて、活性酸素を発生させる紫外線や、毛様体筋の働きを低下させるストレスもマイナス要素。昨今はパソコンやスマートフォンを長時間見つめて目を酷使した結果、血流が悪くなるのも老眼の進行に拍車をかけることが分かっている。注意したいところだ。
老眼鏡の使用が最も一般的な対策だが、老眼の予防・回復や眼精疲労の緩和に役立つといわれる栄養素もある。たとえば、ブルーベリーやナス、黒豆、赤ワインなどに含まれるアントシアニン。ホウレンソウやブロッコリー、卵黄に含まれるルテイン、アジ、イワシ、サバやサンマに含まれるＤＨＡなど。ビタミン類では、ビタミンＣ、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ６など。ニンジン、パセリ、ウナギや鶏レバーに含まれるビタミンＡも大事だ。
４０歳を過ぎたら、目の働きにプラスになる食材を意識的に取ることもお忘れなく。
