GW明けは要注意 帯状疱疹になると脳卒中リスクが3倍に
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「知覚神経があるところならどこでも発症するため、発症部位もさまざまです。その中では胸や顔に多い。ただし、中高年だと、ちょっとした湿疹は少なからずある。湿疹の前に生じるピリピリやチクチクした違和感は、帯状疱疹の発症を告げるサインですが、ごく軽いものだと見過ごしやすいし、その後に湿疹ができても、『いつものかな』と手持ちの薬で様子を見ることが少なくありません。それで治療が遅れて、症状が悪化しやすいのです」
英ロンドン大などの研究チームは、英国人６５８４人を追跡。その結果、帯状疱疹を発症した人は、脳卒中を起こしやすいことを突き止めた。
脳卒中の発症リスクは、帯状疱疹発症後１～４週が１．６倍、５～１２週は１．４倍、１３～２６週は１．２倍。特に顔の三叉神経に発症した場合は高く、それぞれ１．８倍、３．２倍、１．４倍だったという。
「治療は抗ウイルス薬の服用が基本。早いうちにウイルスをしっかり叩かないと、湿疹がなくなっても、神経痛が残ることがある。それが帯状疱疹後神経痛で、医学的には３カ月以上続く痛みを指します。人によっては１０年近く続くことも珍しくありません。鈍い痛みから灼熱感、突き刺す痛みなど、痛みの程度は幅広い。初期症状が重いほど、治療が遅れた人ほど神経痛が残りやすいのです」
