樹木希林に「会ってみたい」と言わしめた伝説の芸能記者K
芸能界にも名前を知られていたK氏。某芸能プロ社長がこう話していた。
「芸能記者は僕らに頼みごとやお願いが多いから自然に下に見る傾向がある。K氏は別格でした。ホテルのバーで会うとこっちが緊張するほど。タレントなんか、ただ者ではないと(笑い)察するのか、がちがちになる子もいた」
取材はどんな相手であろうと基本は五分と五分の立場で始まる。スポーツ選手は最初のアタックで「勝てる」「勝てそうもない」の判断がつくそうだが、取材の世界でも第一印象で主導権を握れるかどうか、おおかたわかることもある。
「この記者、ちょっと違うぞ」と、K氏は相手に構えさせる存在だった。昔、樹木希林さんがある会見で「Kさんは来ていないの」と取材陣に聞いてきた。来てないとわかると、「一度、会ってみたいわ」と言われるほどの人だった。
K氏には数々の実績があった。それを目の当たりにしたのが、1984年、フジサンケイグループ議長の鹿内春雄氏の3度目の結婚会見だった。
相手は元NHKの美人キャスター。交際時から不倫を喧伝されていたことで、異例の単独会見が局内の会議室で行われた。私はK氏と最後尾に座った。会見が始まると、K氏は退屈そうに雑談してくる。いったい何しに会見にと思った。会見終了が迫り、「最後の質問を」となったとき、K氏が挙手し、質問した。