綾瀬はるか&長澤まさみ…セカチューめぐる因縁の2人"頂上決戦第2ラウンド”の結末は?
当人たちの内に秘めたる闘志がどれほどなのか知る由もないが、女優で“永遠のライバル”とどうしても見られてしまうのは綾瀬はるか(37)と長澤まさみ(35)だろう。“頂上決戦第2ラウンド”といわれていた今年の地上波ドラマ対決は、どうやら綾瀬に向かって勝利の女神がほほ笑んだようだ。
テレビ関係者の今年最大の関心事は、フジテレビ系の“月曜”枠で4月期に綾瀬主演の「元彼の遺言状」、10月期に長澤主演で「エルピス─希望、あるいは災い─」がオンエアされたことだろう。芸能界の常識として、数字(視聴率)で勝てばいいが、負けた方はその“ブランド”が毀損され、出演料やCM契約料に影響することもある。ライバルの人気女優同士を比較対照されやすいスケジュールは組まないとされているのに、半年足らずのタイムラグで2人が同じ土俵に上がった。
■昨年の第1ラウンドは長澤の勝利
2人の数字を比較すれば、「元彼──」は初回12%台を記録したものの平均視聴率は9%をわずかに超えて終了。「エルピス──」は初回8%、第2話は7%台に落とした。この結果にテレビ関係者の多くは、昨年の“頂上決戦第1ラウンド”が少なからず長澤側に油断のようなものを与えたのではないかと分析する。第1ラウンドとはステージをTBS系“日曜劇場”枠とする、1月期の綾瀬主演「天国と地獄~サイコな2人~」と4月期の長澤出演「ドラゴン桜(2021年版)」のことで、この時は平均視聴率で0.5ポイント「天国──」が勝ってはいたが、最高視聴率を比べると「ドラゴン──」の方が0.3ポイント上回った。この結果に長澤側が「今年も大丈夫、勝てるだろう」という油断をしてしまったのでは……というのだ。