１９５７年、東京生まれ。早稲田大学商学部卒。出版社勤務などを経てノンフィクション作家に。人物ルポルタージュや食、芸術、文化など幅広い分野で執筆。著書に「サービスの達人たち」「サービスの天才たち」『キャンティ物語』「ビートルズを呼んだ男」などがある。「ＴＯＫＹＯオリンピック物語」でミズノスポーツライター賞優秀賞を受賞。
<第７回>聞きどころは健さんが腹からしゃべる英語力
【ブラック・レイン （１９８９年・パラマウント）】
高倉健はアメリカ映画にもいくつか出演している。「燃える戦場」（１９７０年、ロバート・アルドリッチ監督）、「ザ・ヤクザ」（１９７４年、シドニー・ポラック監督）、「ミスター・ベースボール」（１９９２年、フレッド・スケピシ監督）。なかでも知られるのがマイケル・ダグラス主演の「ブラック・レイン」だ。ただ、この映画で強烈な印象を残したのは悪役を演じた松田優作である。高倉健はマイケル・ダグラス扮するニューヨークの刑事に翻弄される役で、健さんファンからすればちょっと不本意な感を抱くかもしれない。
だが、この映画には健さんの見どころというより、「聞きどころ」がある。それは高倉健の英語だ。彼は福岡県の進学校、東筑高校の時代から英語が好きで、アメリカ映画を見ては英語の発声、発音を勉強した。同校では英会話研究会（ＥＳＳ）の部長をやっていたこともある。明治大学に進学してからも「貿易商になるため」英語の勉強だけは続けていたという。
高倉健の英語について、ひとりの証言者がいる。永島達司（故人）。外国人タレントの招聘会社、キョードー東京の創業者で、ビートルズ、マイケル・ジャクソンなどを日本に呼んだ男だ。戦前生まれの永島は子ども時代をアメリカ、イギリスで過ごし、品格のある英語を話した。ビートルズのジョージ・ハリスンは「タツ（永島）の英語はエリザベス女王より上手だ」と語っていた。
