世界戦における初の日本人対決として注目される中、2人は12ラウンドの最後まで激しく打ち合う“死闘”を繰り広げ、判定の末に薬師寺さんが勝利した。ボクシングファンにとっては「伝説の一戦」である。
「まさか、ずっとこの試合の話をするなんて思わなかったですね。で、その映像がさ、この24年間で何回放送されたことか! あの時、CBCと1000万円で(映像権利などを含めた)契約したけど、あれ、サインしなかったら1秒間あたり9万円が入ってきてエライことになってた。年金いらないですよね」
薬師寺さん、後悔を口にしつつも笑っていた。
(取材・文 桜井恒二)