ジャニー氏救急搬送で“長男”の役目を放棄したマッチの今後

ジャニーズ事務所（Ｃ）日刊ゲンダイ

　７月１日、ジャニーズ事務所はジャニー喜多川社長（87）が解離性脳動脈瘤破裂によるくも膜下出血で都内の病院に入院中であることを明らかにした。トップに君臨するカリスマが倒れたことで注目を集めているのが、ジャニーズの“顔”である「マッチ」こと近藤真彦（54）の今後の動向だ。

　６月18日にジャニー氏が緊急搬送された時、マッチは自身が監督を務めるレーシングチーム「KONDO Racing」の活動でドイツに遠征中だった。23日には帰国の途についており、彼が会見を開いてジャニー氏の病状について説明することもできたはずだが、スポークスマンを務めたのは嵐・松本潤（35）。同じ日に少年隊・東山紀之（52）も「ジャニーさんの思いについて応えるべく、やっていかなければいけない」と事務所を引っ張る決意を述べたが、マッチは矢面に立つことなく沈黙を保ったままだ。

　マッチは、言わずと知れたジャニーズ所属の最古参の現役タレント。捉え方によっては“長男”としての役目を放棄したかにも見える。これからマッチはどうなるのか。

「もしジャニー社長の闘病生活が長引けば、最高幹部待遇とも言われるマッチの責任はさらに増すことになるでしょう。ただし、それには条件が付きます。今、後ろ盾となってくれているメリー副社長が健在であり続けることですが、メリー氏は92歳と高齢ですし、万が一、不測の事態が生じたら、“長男”の座に居続けられる保証はありません」（芸能プロ幹部）