１９３２年福岡県生まれ。早稲田大学文学部ロシア文学科中退。６６年「さらばモスクワ愚連隊」で小説現代新人賞、６７年「蒼ざめた馬を見よ」で第５６回直木賞。７６年「青春の門 筑豊篇」ほかで吉川英治文学賞を受賞。２００２年には菊池寛賞、０９年ＮＨＫ放送文化賞、１０年毎日出版文化賞特別賞を受賞。本紙連載「流されゆく日々」は１６年９月５日に連載１００００回を迎え、ギネス記録を更新中。小説以外にも幅広い批評活動を続ける。代表作に「風に吹かれて
連載9992回 お世辞の効用について <3>
（昨日のつづき）
カミ、ホトケにも世辞が必要であるということは、歴史をふり返ってみると一目瞭然だ。
古代の宗教儀礼は、神々を嬉ばせるために催された。神様が気に入るような供物を奉納し、文言をつらねて相手をほめたたえる。要するに神々の御気嫌をとり結ぶのが司祭たちの役目だった。…
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