腐ってもウッズ マスターズ急きょ参戦でオーガスタに狂想曲

　落ちぶれても虎は虎だった。

　初日、４１位タイで終えたタイガー・ウッズ（３９）。昨年は腰の手術で欠場し、不振もあってしばらくツアーを離れていた。今季も初戦のフェニックスオープンで予選落ちし、ファーマーズ・インシュランスは途中棄権。マスターズの欠場も確実視されていた。

　それが３日に自身のツイッターで復帰を明かしたものだから、米国は「タイガーフィーバー」。ダフ屋が観戦チケットを３倍近くに値上げすれば、マスターズが行われるオーガスタのホテルも負けてはいない。集客を見込んで宿泊料金を値上げするあこぎな施設まで出てきた。

　さらにウッズが練習ラウンドで好プレーを見せるや、ブックメーカーも狂奔。当初、優勝４１倍だった優勝倍率が３１倍になり、最終的には２６倍に落ち着きそうだという。

「虎は死して皮を留め、人は死して名を残す」ということわざがあるが、米国の生きた「虎」はオーガスタに多額のカネを残すことになりそうだ。