50代まで舞台一筋 かわいらしさと色気を生み出す吉田鋼太郎の「率直さ」
「それはただの強がりなんですよ。負け犬の遠吠え」
(吉田鋼太郎/フジテレビ系「だれかtoなかい」4月14日放送)
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吉田鋼太郎(65)といえば、可愛らしさと色気を兼ね備えた“おっさん”俳優として、お茶の間でも大人気だ。しかし、50代までは舞台一筋で、テレビドラマにはほとんど出ていなかった。そんな吉田が「映像の世界なんかに行って」といった意識はあったのかと問われた際の答えが、今週の言葉だ。「(演劇俳優は)そうでも言ってないと、やってられない」と続け、ちゃめっ気たっぷりにほほ笑んだ。
吉田は高校時代に教師に勧められ、シェークスピア作品の舞台「十二夜」を見て衝撃を受け、役者を志した。大学ではシェークスピア研究会に所属し、同じ「十二夜」で初舞台を踏んだ。その後、「シェイクスピア・シアター」などに在籍し、日本有数のシェークスピア俳優として活躍。蜷川幸雄と初めて仕事した際、稽古で彼の演技を見た蜷川は「表情が変わり、食い入るようになり、最後は口をぽかんとあけてた」(講談社「週刊現代」2018年5月19日号)という。それだけの演技を見せ、認められた吉田は「人生が変わった」(同前)と振り返る。