故・藤山寛美に師事 曾我廼家八十吉が見た“ホンマの天才”

「到達点がないのが役者の世界」と語る曾我廼家八十吉／（提供写真）

　なぜやめなかったか？　それは人間というより喜劇役者・藤山寛美を尊敬し、どんなことがあっても師匠やと思っとったからでしょうね。実際、稽古は厳しくて、勝負と考えておられた「開けの５分、１０分」のために２時間、３時間、ダメ出しされるのはしょっちゅうやった。何十回、演じてもやり直しさせられ、それでもダメ。ところが、先生がいっぺん演じると、女役でも社長でも丁稚でもピタッとハマるんです。ホンマの天才なんですよ。

■存命中、一度も褒められなかった

　ある時、「客席に７人、おまえを置け」と言いはったことがありました。１階席、２階席、３階席の違った位置、７カ所から客観的に自分の芝居を見ることを想像して芝居をしろ、独りよがりになるなの意味です。

　そうやってたくさんのことを教えていただき、自分なりに工夫して演じても、そう簡単にいい芝居はできないものです。残念なことに、先生がご存命の間、一度も褒められたことはありませんでしたね。ようやく納得できる舞台ができたのは４０代になってからでしょうか。新喜劇に入って２０年以上経ってました。