ポイント稼ぎは国内で 池田勇太はやっぱり“お山の大将”
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【フジサンケイクラシック】
海外でポイントを失って、国内でポイントをせっせと稼ぐ――。今大会初日にイーブンパー１６位タイにつけた池田勇太（３２）の世界ランク動向はいつも同じパターンだ。
昨年は世界ランク（ＷＲ）３４位からスタート。
年初から海外転戦を中心にスケジュールを組んだが、４大メジャーはすべて予選落ちで一時ＷＲ７０位まで後退した。ところが帰国してすぐのＫＢＣオーガスタで優勝すると、ＡＮＡオープン、日本オープンと３勝を挙げて昨年末は再びＷＲ３５位まで浮上した。その特典もあって今季はメジャー３試合に出場できたものの、現在はＷＲ１００位と落ち込みが激しい。
今年は日本ツアーとアジアンツアーとの共催２大会を含む、海外１３試合に出場したが、もちろん未勝利。ポイントはどんどん減るばかりで、トップ１００圏外に消えるのも時間の問題だ。
「米ツアーに主戦場を移した小平智は現在ＷＲ４３位につけてトップ５０にとどまっていますが、やはりＲＢＣヘリテージ優勝の５２ポイント獲得が大きい。池田が昨年国内３勝して、すべてのポイントを合算しても６４ポイントです。つまり日本でポイントを稼ぐより、米ツアーで１勝してポイントを稼いだ方が効率いいのです。もちろん、池田の各スタッツを見ても勝てるだけの要素は見当たりませんが……」（米ゴルフ記者）
