かとうれいこを今も惹きつける野田義治会長の“グラビア愛”

かとうれいこ（左）と野田義治会長（Ｃ）日刊ゲンダイ

　すると、会長が顔色を変えて主催者に抗議したんです。でも、先方はスポンサーさんの手前もあったんでしょう。言い繕うばかりで、状況はまったく変わらなかったんですね。すると会長は「帰るぞ！」って。そして本当に私を連れてサッサと席を後にしたんです。

　その場をどうやって収めたのかは分かりませんが、その時の雰囲気に流されたり、不本意なことや納得できないことを我慢してまでタレントにさせるってことは、私の知ってる限りでは一度もありません。だから、「会長が言うことなら」って絶対的な信頼感があって、新事務所を立ち上げた際も、私は迷わずついていくことにしたんです。

■現場で煙たがられても平気だった

　初めて会ったのは私が短大２年の１９８８年。たまたま渋谷へ買い物に行った際に、会長の知人のカメラマンに写真を撮っていただき、それが会長の目に留まって面談したのが、芸能界入りのきっかけでした。

　最初はグラビアモデルからスタート。でも、すぐにスケジュールが埋まったわけではありません。そんな時、当時の事務所の看板タレントだった堀江しのぶさんが病死され、連日、会長がワイドショーのインタビューに応じているのを見ました。