パター全体を動かすイメージを持つとカップインの確率が高まる
先週の国内男子ツアー、長嶋茂雄インビテーショナル・セガサミーカップではプレーオフで石川遼が、小田孔明を下して約1年8カ月ぶりにツアー優勝。石川選手はこれでツアー通算11勝となり、賞金ランキングも小田選手に次ぐ2位に浮上した。
この大会、ボクはテレビ観戦していたが、勝負の決め手になったのはパッティング。石川選手は勝負どころのパットを確実に決め、プレーオフでも相手のミスではなく、自らバーディーパットをカップに沈めて劇的な逆転勝利を手にしている。
そして改めて感じたのが、パット巧者には共通点があること。石川選手もそうだが、2~3メートルの入れ頃のパットを打つ時、インパクトでグリップが緩まない。インパクトゾーンでは手元の動きがなんともスムーズ。高速グリーンでもインパクトがまったく緩まず、ボールをしっかりヒットしているのである。
では、どうすれば石川選手のようにインパクトが緩まないパッティングが打てるのか?
緩まないで打てるかどうかは、グリップの力加減だけで決まるわけではない。レッスン・オブ・ザ・イヤーにも輝いた永井延宏プロは、パターの動かし方が大事だと言う。