著者のコラム一覧
元川悦子サッカージャーナリスト

1967年7月14日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て94年にフリーランス。著作に「U―22」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。

ヘント久保裕也<上>「ベルギーでは周囲に違いを見せたい」

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 ヘントではトップ下や2シャドーの一角を務めることが多い。攻撃的ポジションであれば、左右両サイドでプレーすることもできる。昨年11月に埼スタで行われたW杯最終予選サウジアラビア戦で担った右MFも、十分にこなせるだろう。

 サウジ戦の久保は、MF本田圭佑(ミラン)から定位置を奪う形でスタメン出場。アグレッシブさを前面に出してDF酒井宏樹(マルセイユ)のクロスに好反応し、決定的なシュートも放った。

「右サイド(MF)は初めてのポジションでしたが、フリーランニングや相手ゴール前に入る動きを求められ、それを凄く意識してやりました。決定機はもっと強いシュートを打ちたかった。いずれにしても自分自身、もっと良くなっていけると思ってます」と伸び盛りの男は、手応えをハッキリと口にした。

 サウジ戦から4カ月が経過。本田は所属するミランで出場機会を失ったまま。欧州でブレーク中の久保が、レギュラーに定着する可能性もある。

「今は自分で突破できる選手になりたいという思いが強い。相手を背負ってもボールを失わず、前を向ける強さも必要だと思います。タテに抜けるパワーが足りないという点は、ヘントに来る前から言われていたこと。欧州では、球際の激しさやキレの部分を上げる練習がじっくりできると思います。ベルギーは個人能力を高められるリーグです! すべてポジティブに捉えています」と充実感を口にする久保。

 彼が、本田に代わってハリルジャパンの救世主になる日も近そうだ。

【連載】決戦間近! 代表欧州組をズバリ直撃

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