柴崎移籍はスペイン2部 それでも森保監督が安堵した理由

守備面でも貢献大（Ｃ）Norio ROKUKAWA/office La Strada

「日本代表、五輪代表を率いる森保監督も安堵していることでしょう」と話すのは、元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏だ。スペイン１部のヘタフェで出番を失っていた日本代表ＭＦ柴崎岳（27）が14日、スペイン２部のデポルティボに移籍することが正式に発表されたからである。

　柴崎は、2017年の夏に２部テネリフェから１部ヘタフェに移籍したが、２季で公式戦31試合の出場にとどまった。特に昨季は４カ月以上もプレー機会がない時期もあり、ほとんど構想外同然の扱いだった。

　新天地のデポルティボは、スペイン北西部の有力チームで1999-2000年シーズンにはリーグ優勝を果たした。2018-19年シーズンから２部に降格。６位で昇格プレーオフに出場して決勝まで進んだが、５位のマジョルカに惜敗。悲願の１部復帰を逃してしまった。柴崎は＜来季の１部復帰の切り札＞として引き入れられたのである。

「柴崎にとっても、そして森保監督にとっても試合出場機会の見込める２部デポルティボへの移籍は大正解です」と前出の六川氏がこう続ける。