鈴木亮平に迫るハリウッドデビュー 近藤勇演じた映画「燃えよ剣」も大ヒット!
そもそも鈴木は来年春に「WOWOW」でオンエア予定の配信ドラマ「TOKYO VICE」で華々しくハリウッドデビューするはずだった。渡辺謙(62)が演じる敏腕刑事と同じ警察官役で、その裏では闇社会とつながる悪徳刑事という大変難しい役どころに挑戦するといわれていた。アカデミー賞常連の本作のエグゼクティブプロデューサー、マイケル・マンに強く推薦してくれたのは渡辺だったという。しかし、結局、この役は、巡り巡って伊藤英明(46)が務めることに決まった。鈴木が役を降りた理由については諸説あるが、日曜劇場「TOKYO MER~走る緊急救命室~」(TBS系)の撮影とスケジュールが完全にかぶってしまったことが原因だったと解釈されている。
■東京外大で英語を専攻した英語力
「TOKYO VICE」の出演を見送ることになった鈴木の落胆ぶりは半端なかったと伝えられているが、俳優としてのキャリアを中長期的に考えたら、この選択は誤りではなかった。
「端役とはいえハリウッドデビューのチャンスと、日曜劇場枠の主演をてんびんにかけたら、普通の俳優ならやはり華やかなハリウッドを選びたくなります。その仕事がきっかけで米国でテレビドラマの主演や映画出演の話が転がり込んでくる可能性もあるわけですからね。しかし、鈴木はそんな人間としての“欲”にじっと耐え、事務所のお願い通りに『TOKYO MER』の座長を立派に務め、なおかつ高視聴率も記録しました。その功績は計り知れません。これからは多少のわがままは許されると思いますよ」(芸能プロ関係者)