宝くじ当選で人生激変! 元タイル職人がビリヤード英代表キャプテンに

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 宝くじに大当たりした結果、人生が狂ってしまう人も多いと聞くが、大当たりをきっかけにビリヤードの英国代表キャプテンになった男性に注目が集まっている。

 英中部のストークオントレントに住むニール・ジョーンズさん(59)は2010年のクリスマス前、宝くじで240万ポンド(約4億4500万円)の大当たりをゲット。当時、タイル職人だったニールさんはすぐに仕事を辞め、自宅にビリヤード台を買って、毎日、猛練習を始めたのだ。

 新型コロナ禍の行動制限もあって、ニールさんはビリヤードのテクニックを磨き上げ、21年には惜しくも代表選考から漏れたが、今年は見事に代表に選ばれた。さらに今月、地中海の島国マルタで開催される欧州ビリヤード選手権大会には、代表キャプテンとして出場する予定だ。

 宝くじに当たったことで人生を変えたニールさんはこう語った。

「宝くじが当たったことで時間を手に入れることができました。当たってなかったら、ビリヤード台も買えなかったし、練習する時間もなかったでしょう。今も四つん這いになってタイルを張っていたと思います」

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