森保Jが本格始動 “注目の男”長友佑都は4年前と同じ金髪で…メディア陣に大声アピール

金髪の長友（Ｃ）元川悦子

　日が落ちると気温24度と涼しくなり、代表選手たちが姿を現し始めた。

　注目の男・長友が登場した。4年前を彷彿させる金髪だった。前回と同色なので報道陣からは落胆の声も聞こえてきた。

　そこにカツを入れるかのように「盛り上げていこう！　W杯だよ！」と彼は大声でメディアにアピール。ボール回しでも新顔・町野に「早く慣れろ」「自分を出せ」と声をかけ、早く集団の一員にしようと努めていた。

「代表に入った頃、中村俊輔（横浜FC）さんたちがやってくれたことを自分がしているだけ。チームがひとつになるかどうか、それはベテランで決まる」と長友は強調する。だからこそピッチ内外で凄まじいまでに声を出し、チームを盛り上げて士気を高めている。

　最終予選以降は左SBでのフル出場が減少。所属クラブでも出たり、出なかったりが続いたために「長友のW杯全試合での活躍はムリ」という声があるのも事実だ。　

　ただし、逆風をはねのけられるのがこの男。ドイツのホフマン、スペインのフェラン・トーレスら対戦国の相対する右サイドには、キープレーヤーがそろっている。

　長友なら対面の難敵を完封し、勝利の原動力になれるはず。千載一遇の好機を逃してほしくない。