元フジＰ佐藤義和さん バーで無言続いたタモリとの１カ月

（Ｃ）日刊ゲンダイ

「ひとりで寂しく飲んでるんですけど」

　そう言われると、渋々出てきてくれて、朝まで飲みながら番組のことや愚痴まで聞いてくれました。

　逆に僕を呼び出したのは、タモリさん。あれは「笑っていいとも！」のプロデューサーを横澤彪さん（故人）から僕が引き継いだころ。番組もややマンネリ化していた時期で、番組改革としてレギュラー出演者をほとんど入れ替え、テレフォンショッキング以外のコーナーも一新したんです。番組が続くかどうか、ある意味、賭けでした。

　すると、ある夜、タモリさんから局に電話が。

「何してるの？　ちょっと飲まない？」

　呼び出された店は青山のバー。でも、タモリさんは飲みながらも「いいとも」のことには触れない。それどころか一切、僕に話しかけない。店のママとだけ話す。翌日もその翌日も「ちょっと飲まない？」と同じ店に呼び出すけどまったく話さない。それから１カ月、毎晩ですよ。不思議でした。

　おかげさまで新コーナーは評判よく視聴率もよかった。で、プロデューサー就任から１カ月後、バーから出たタモリさんが車に乗り込む時、「サトちゃん、番組の改革、成功したね」と言ってくれた。１カ月、毎晩一緒にいて、やっとその一言だけくれたんです。あとで考えると、タモリさんは信用できる人間か１カ月間ずっと観察してたみたい。今となっては酒席のいい思い出ですけど（笑い）。