カブスとマイナー契約 和田「メジャー初マウンド」の現実味

　メジャーでの登板がなかったベテラン左腕の所属先がようやく決まった。

　藤川球児が所属するカブスは１９日（日本時間２０日）、今オフ、オリオールズとの２年契約が満了した和田毅投手（３２）とマイナー契約を交わしたと発表した。

　和田は１２年にソフトバンクからＦＡでオリオールズに入団。中日から移籍のチェンとともに先発として期待されながら、１年目の５月に左ひじを手術。今季中の昇格も検討されたが、メジャーでの登板がないままシーズンを終えた。今季は傘下の３Ａで１９試合に先発して５勝６敗、防御率４．０３だった。

　来年２月のキャンプには招待選手として参加し、メジャー生き残りをかけるが、和田には十分チャンスはある。

　カブスは今季途中に主力投手を相次いで放出したこともあり、先発投手は手薄。来季、先発ローテーション入りするのは実績のない投手ばかりだからだ。オープン戦では先発５番手の座を争うものの、和田が開幕をメジャーで迎える可能性は十分にある。

　来季が渡米３年目の和田はカブスの本拠地リグレーフィールドでメジャー初マウンドに上がるかもしれない。