打線は万全の西武 開幕投手・菊池雄星がチームの浮沈握る

好不調の波が激しい菊池（Ｃ）日刊ゲンダイ

「７年目を迎える菊池は一度も２ケタ勝ったことがない。にもかかわらず、田辺監督が『チームを引っ張っていかなきゃいけない立場』と、開幕投手に抜擢した。こうなるとナインの菊池を見る目も変わってくる。打ち込まれても、これまでのように『またいつもの悪い癖が出た』と呆れ顔で済ませる選手はいないでしょう。文字通りエースとしての働きをしない限り、ナインの士気を大きく下げかねない」（前出のＯＢ）

　開幕から突っ走るか、底に沈むか。菊池の出来がチーム浮沈の鍵を握っている。