サウジ発のLIVに懸けるミケルソンの懐事情 超高額ツアー「前金39億円」に飛びついた

ビッグレフティーの愛称で人気のミケルソン（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　ただPGAツアーは「LIVゴルフ招待」に参加したプロのツアーメンバー資格を停止という厳しい対応を取ることをすでに表明している。D・ジョンソンやL・ウェストウッドらは今後、PGAツアーに出場できなくなるとみられる。

　ノーマンは、「出場選手を守る」と言い、PGAツアーとの裁判も辞さない構えだが、ミケルソンは人気プロだけに流出を阻止したかったPGAツアーにとっては大きな痛手といえる。

　なぜミケルソンはPGAツアーを見限り、新ツアー参加を決めたのか。

　米スポーツメディア「スポーティコ」によれば、ミケルソンの年間収入は3710万ドル（約48億円）。プロスポーツ選手でのランクは、昨年の33位から44位に転落した。しかもその年収には、今年1月までのスポンサー契約料や、PGAツアーが新たにスタートさせた「プレーヤー・インパクトプログラム」2位賞金600万ドルも含まれており、来年はさらに収入が減るのは確実だ。

　そこで「LIVゴルフ招待」のマネーに飛びついたともいえる。試合は出場選手48人だけと少なく、予選落ちがなく勝てば5億円になる。ギャンブル好きのミケルソンは「4000万ドル（約52億円）も損している」ともウワサされており、すでにプライべートジェットを手放し、フロリダにある高級住宅地ジュピターに建てた豪邸の借金も残っている。