新藤風監督が追いかける 映画に心血注いだ祖父・兼人の姿
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初監督作品となった２０００年公開の「ＬＯＶＥ／ＪＵＩＣＥ」でベルリン国際映画祭フォーラム部門新人作品賞など多数の賞を受賞し、一躍注目を浴びた新藤風監督（４０）は故新藤兼人監督の孫だ。兼人監督の晩年、足かけ７年は生活をともにしながら映画監督のあるべき姿を学んだ。
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「僕の人生を終わらせる気ですか！」
「でも、体調が……。病院へ行ってください」
「入院したら、映画が撮れなくなるじゃないですか？」
何度、祖父とこんなやりとりをしたことでしょうか。心配するからこそですが、本人にすれば私が止めるのが邪魔でしかなかった。口喧嘩になり、泣きながら懇願したことも一度や二度じゃありません。
晩年に撮った映画「石内尋常高等小学校 花は散れども」（０８年）の撮影現場です。こんなやりとりを幾度となく繰り返しながら、祖父の真摯な生き方を学びました。祖父が言いたくなる気持ちもわかります。「石内――」の企画が進行し始めて間もなくのこと。風邪で肺炎を発症し、約２カ月入院したため、撮影が１年遅れてしまったのです。
