細貝、豊田が“サプライズ落選” Ｗ杯代表選出の魑魅魍魎

会見で語るザッケローニ監督／（Ｃ）日刊ゲンダイ

■Ｃ大阪コンビは“Ｊリーグ人気復興枠”

　ＦＷ柿谷曜一朗、ＭＦ山口蛍のＣ大阪コンビが大方の予想通り、１２日のブラジルＷ杯代表発表会見で名前を呼ばれた。

「この２人は『Ｊリーグ人気復興枠』として選ばれた」と某マスコミ関係者がこう続ける。
「盛り上がる一方の代表人気とは裏腹にＪリーグ人気は長期低落傾向にあり、サッカー協会幹部は頭を抱えていた。そこで一部幹部が、ザッケローニ代表監督に＜もっと国内組を代表に呼んでＪ人気の起爆剤にしてもらいたい＞と要望を出し、代表レベルにある柿谷、山口の代表入りをアドバイスの形で強く推した」

　昨年７月の東アジア杯。代表の欧州組は自国リーグの日程の関係で不参加。Ｊリーグ組だけの日本代表で臨んだ。この時、柿谷、山口、今回は選出外のＭＦ扇原のＣ大阪トリオが活躍。試合会場にＪリーグでは少数派の若い女性が大挙して詰め掛け、「セレ女」ブームを巻き起こした。

　サッカー関係者が「代表選手をセレクトするのは、もちろん代表監督の専権事項ですが…」と引き取ってこう続ける。