４敗目大谷に米スカウト殺到 日ハムのメジャー容認はいつ？
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大谷翔平（２１）の「メジャー志向」は広く知られている。ドラフトで日本ハムに１位指名されて翻意したものの、それまでは岩手の花巻東高から直接、メジャーに挑戦する意思を固めていた。本人はいまでも「いつかは挑戦してみたい」と話している。
しかし、だからといって、すぐにメジャーに挑戦できるかどうかは別問題だ。大谷はいま、日本ハムの支配下選手で、このまま順調にいって海外ＦＡを取得するのは６年後。その前に挑戦しようと思ったら、入札制度を利用するしかない。
なのにメジャーの「大谷熱」は冷める気配すらない。
６回７安打３失点で降板した２日のロッテ戦でもネット裏にはメジャースカウトの構えるスピードガンがズラリと並んだし、８月中旬にはダイヤモンドバックス球団社長補佐のランディ・ジョンソンが視察している。大谷が今オフ、あるいは来オフにでもメジャー挑戦するかのようなフィーバーぶりなのだ。
１６０キロのストレートを武器に、変化球も交えて打者を牛耳れる先発投手は、メジャーにもそうはいない。大谷のメジャー挑戦には莫大なカネが動くだけに、米球団が執拗な調査を重ねるのは分かる。が、肝心なのは大谷が海外ＦＡを取得する以前に日本ハムにメジャー挑戦を容認する意思があるか、あるとすればどのタイミングなのかではないか。
